Eind goed al goed

Assen, 1 en 2 september. Tijdens de Dutch Champ Car Grand Prix, bezocht door meer dan 60.000 racefans, reed Femke Terpstra haar derde wedstrijd in de BRL-Light. Het weekend begon helaas met pech: een technisch probleem en een aanrijding. Een onverwachte wolkbreuk betekende een regenwedstrijd in race 1, een mooie achtste plaats in race 2 maakte het weekend helemaal goed.

ChampCar
De Benelux Racing League reed ook haar vijfde wedstrijd in het voorprogramma van de ChampCar Grand Prix op het TT-Circuit van Assen. De ChampCar is de Amerikaanse tegenhanger van de Formule 1.

De Nederlander Robert Doornbos kende een ongelukkig weekeinde in zowel Zolder als Assen, hij kon de verwachtingen door pech niet waarmaken. De Belg Jan Heylen wist op Assen wel een mooie tweede plek te scoren.

Pechduivel
Femke haar engineers Koen en Mike hebben in de korte week tussen de twee wedstrijden veel gesleuteld om het probleem met de brandstofvoorziening definitief op te lossen. En dat is gelukt! Enthousiast werd daarom op vrijdag gestart met de vrije training. Helaas viel Terpstra al na twee ronden uit door een gebroken koppelingskabel. De engineers Koen en Mike probeerden de kabel nog in de pits te vervangen, maar de tijd bleek te kort.

      

Pal voor de kwalificatie begon het stevig te regenen op het Drentse circuit. Snel werd de set-up omgezet naar regen en startte de kwalificatie op regenbanden. In de derde ronde ontstond een code rood, wat betekent dat de sessie is gestopt om een gevaarlijke situatie op de baan op te lossen. Frank Gielens, die de rode vlaggen niet had gezien, verremde zich in de Strubben-bocht en botste vol in de zijkant van de auto van Terpstra. Hierbij werd de deur zodanig beschadigd dat zij in het vervolg van de kwalificatie niet meer in actie kon komen.

Femke: “Natuurlijk is het niet leuk de kwalificatie met schade te moeten beëindigen. Maar de situatie was door de regen zo onoverzichtelijk dat ik het Frank Gielens niet kwalijk neem dat hij mij heeft aangereden. Ik ben ervan overtuigd dat het puur een raceongeval was.”

Race 1 –  wolkbreuk en weer die pechduivel!
Op zaterdag 1 september werd de eerste wedstrijd verreden. De grote vraag is: blijft het droog of gaat het regenen? Net toen alle auto’s naar de startopstelling reden gingen de schuiven open en werden de auto’s ondergedompeld in een hevig regenbad.  De wedstrijdleiding besloot de start uit te stellen, zodat alle auto’s op de startopstelling op regenbanden konden worden gezet.

    

Hoewel het niet meer regende, ging de wedstrijd achter de safety car van start. Femke had, behalve de twee ronden in de kwalificatie, nog nooit met deze auto op een nat circuit gereden. Toch gingen haar rondetijden  omlaag. Helaas was het pechduiveltje nog niet verdwenen. Terpstra moest de auto voortijdig langs de baan parkeren.
Een kapotte dynamo leverde onvoldoende spanning, waardoor de auto niet meer op toeren kon komen en de motor er uiteindelijk helemaal mee stopte.

Race 2 – plaats 8
Door het uitvallen in de laatste ronde in race 1, startte Femke van een elfde plaats in race 2. Tijdens de start botsten de auto’s van Lloyd Tjon en Frank Gielens op elkaar. Terpstra kon tijdig remmen, maar de auto’s versperden wel haar weg. Daardoor moest Femke met achterstand de wedstrijd beginnen. Hoewel het droog was, was de baan glad.
Door de pech in de training en kwalificatie was er onvoldoende data om de auto goed af te stellen. Ondanks dat verbeterde Femke haar rondetijden opnieuw. Door constant rijden heeft Terpstra de achtste plek veroverd!

Femke: “Jammer van al de pech. Maar mijn monteurs en Team Fanzonely hebben keihard gewerkt. De pech kostte ons de nodige trainingstijd, waardoor we de auto niet optimaal afgesteld kregen. Door de startcrash in race 2, die ik gelukkig net kon ontwijken, had ik eigenlijk voor de echte wedstrijd al achterstand opgelopen. Maar ik heb mijn rondes kunnen maken. Ik heb nu na drie races al een top tien klassering en daar ben ik erg blij mee!”

  

Op 28 – 30  september zal Femke uitkomen in het voorprogramma van alweer een topevenement: de A1Grand Prix op Circuitpark Zandvoort. Vorig jaar is dit evenement door meer dan 110.000 mensen bezocht! Dat belooft ook dit jaar een spektakel te worden.


-> Voor foto's: klik hier!